Mit den Saarlouis Sunkings erwarten die Giraffen am Samstag ein Team, das mit hohen Erwartungen in die Saison gestartet war. Um den Aufstieg mitspielen war die Zielsetzung, die artikuliert worden war. Der Start in die Saison misslang dann aber völlig und das Management nahm eine Reihe von Korrekturen vor.
So trennte man sich von dem zu Saisonbeginn verpflichteten Amerikaner Joseph Dabon ebenso wie vom Deutsch-Amerikaner Anthony McDonald, der beim Hinspiel am 02.11. noch zehn Punkte erzielt hatte. Mit Jordan Camper wurde der sprungstarke Center der Vorsaison zurückgeholt und stand ebenfalls bereits im Hinspiel gegen die Giraffen im Kader. Topscorer für Saarlouis bei der 68:80 Niederlage war der inzwischen 41jährige Ricky Easterling, der nach wie vor zu den besten Spielern in der Liga zu zählen ist. Saarlouis dominierte die erste Halbzeit und lag zur Pause mit 39:29 vorne. Die Giraffen konnten dann aber die Partie nach dem Seitenwechsel drehen und noch mit 68:80 gewinnen. Mittlerweile haben die Sunkings 7 Siege aus 19 Spielen auf dem Habenkonto und liegen damit auf Platz 11. Die Play-Offs sind nicht mehr zu erreichen, mit dem Abstiegskampf sollten die Saarländer aber auch nichts zu tun haben, dafür ist das Team einfach zu stark besetzt.
Die Giraffen haben sich im Gegensatz zu ihrem Gegner nach rund zwei Dritteln der Saison eine gute Ausgangsposition erarbeitet. Nach Niederlagen gleichauf mit Spitzenreiter Karlsruhe und Lich kommt es in den verbleibenden zehn Spielen nun darauf an, sich gegen die Mannschaften aus der unteren Tabellenhälfte keine Blöße zu geben. Coach Tobias Jahn hofft darauf, dass Niklas Pons bis zum Wochenende gesundheitlich wieder auf der Höhe ist. Wie schon in Möhringen wird Spielmacher Maxim Schneider aus persönlichen Gründen auch am Wochenende pausieren.
Den Fehler, das spielstarke Team aus Saarlouis zu unterschätzen, werden die Giraffen nicht machen, sondern sich darauf einstellen, dass sie eine harte Nuss knacken müssen. Es steckt einiges an Potential in der Mannschaft aus dem Saarland, darüber darf der Tabellenplatz nicht hinwegtäuschen. Die gute Ausgangsposition im Kampf um die Play-Off-Plätze soll verteidigt werden.
Spielbeginn ist am Samstag um 19.30 Uhr in der Georg-Sehring-Halle.
