KIT SC Karlsruhe – TV Langen 75:72(43:39)
Das Spitzenspiel der punktgleichen Tabellenersten hielt, was es im Vorfeld versprochen hatte. Vor rund 400 Zuschauern, darunter ca. 70 aus Langen, die den Weg per Fanbus und im eigenen PKW auf sich genommen hatten, entwickelte sich von Beginn an ein Spiel auf höchstem Regionalliganiveau.
Der freie Eintritt sorgte zusätzlich für gute Stimmung unter den vielen Besuchern.
Karlsruhe begann stark, setzte sich gleich zweimal unter dem Langener Korb durch, ehe Niklas Pons für die Giraffen zum 4:2 traf. Die Giraffen übten viel Druck in der Verteidigung aus und zwangen Karlsruhe im ersten Viertel zu neun Ballverlusten. Das machte sich dann zunehmend auf der Anzeigetafel bemerkbar. Risto Vasiljevic traf seinen ersten Dreier zur 6:7 Führung, die die Giraffen dann kontinuierlich ausbauten. Die Langener schalteten nach ihren Ballgewinnen in der Verteidigung mehrfach schnell um.
Nach Risto Vasiljevics zweitem Drei-Punktewurf, war Kapitän Maxim Schneider, der eine starke Anfangsphase spielte, erst zum 8:14 dann zum 8:16 nach sechs Minuten erfolgreich. Karlsruhes Trainer reagierte mit einer Auszeit, dann minimierte sein Team die Anzahl der Ballverluste. Der starke Amerikaner Mallory brachte sein Team heran. Niklas Pons traf einen Freiwurf zum 15:17, die anschließende 19:17 Führung egalisierte Leon Fertig zum 19:19 Zwischenstand.
Der Winterneuzugang hatte dann eine ganz starke Phase, setzte sich immer wieder unter dem Korb durch. Leon erzielte neun Punkte in kurzer Folge, nachdem er beim erfolgreichen Korbwurf jedes Mal ein Foul zog und alle drei Bonusfreiwürfe sicher verwandelte. Die 23:28 Führung war Lohn der Anstrengung. Die Giraffen blieben weiterhin am Drücker, bauten ihre Führung durch einen Tip-in von Niklas Pons und den dritten Dreier von Risto Vasiljevic auf 27:33 aus.
Wieder zeigte die Auszeit von Karlsruhe Wirkung, die Heimmannschaft kämpfte sich auf 32:33 heran. Henk Droste zog zweimal stark zum Korb, obwohl er sich kurz zuvor bei einem Sturz am Sprunggelenk verletzt hatte. Mit einem 7:0 Lauf von Karlsruhe endete die erste Halbzeit und bescherte dem Tabellenführer eine 43:39 Führung, obwohl die Giraffen mehr als 13 Minuten lang in Führung gelegen hatte.
Acht vergebene Freiwürfe schmälerten einen starken Auftritt der Giraffen im ersten Durchgang.
Die zweite Halbzeit begann Karlsruhe gleich mit zwei erfolgreichen Drei-Punktwürfen, auf der Gegenseite trafen die Giraffen ihre Würfe nicht. Der Gastgeber legte weitere vier Punkte nach, hatte viertelüber–greifend einen 19:1 Run hingelegt. Eine schnelle Auszeit von Tobias Jahn war die Folge.
Wiederum übernahm Leon Fertig Verantwortung, war in den ersten sieben Minuten des dritten Viertels als einziger für sein Team erfolgreich. Nach der 58:45 Führung läutete Mike Agyemang eine 7:0 Serie ein, das Drei-Punktespiel von Niklas Pons und zwei Freiwürfe von Risto Vasiljevic sorgten für den Anschluss zum 58:52.
Am Ende des dritten Viertels waren die Giraffen beim 61:55 wieder in Schlagdistanz. Zu diesem Zeitpunkt mussten die Giraffen leider ohne Henk Droste aufkommen, dessen Schmerzen im Fuß einen weiteren Einsatz nicht mehr zuließen. Bleibt zu hoffen, dass der Flügelspieler den Giraffen nicht allzulange fehlen wird.
Niklas Pons und Leon Fertig von der Freiwurflinie ließen den Vorsprung von Karlsruhe auf 61:59 schmelzen und ab diesem Zeitpunkt entwickelte sich ein dramatischer Spielverlauf. Karlsruhe wirkte verunsichert und die Giraffen witterten ihre Chance.
Lautstark angefeuert von den Langener Fans verkürzte Risto Vasiljevic mit seinem vierten Dreier auf 63:62, Leon Fertig brachte sein Team dann sogar in der 34. Minute in Führung. Noch vorne gepeitscht von beiden Fanlagern erhöhten beide Teams die Intensität in der Verteidigung und knapp drei Minuten tat sich nichts auf dem Scoreboard.
70 lautstarke mitgereiste Fans unterstützen das Team in Karlsruhe
Dann wechselte die Führung in jedem Angriff: 65:64, 65:66, 67:66, ein schwieriger Dreier von Leon Fertig 1:40 vor dem Ende bescherte den Giraffen eine 67.69 Führung. Bei Karlsruhe war es nun der EU-Ausländer Valentin Beracochea, der das Spiel an sich riss. Er wurde bei seinem Korbleger gefoult, traf den Bonusfreiwurf zum 70:69. Eine Minute vor dem Ende konnte Leon Fertig mit einem von zwei Freiwürfen auf 70:70 stellen, die Spannung erreichte ihren Höhepunkt.
Wieder war es Beracocchea mit starkem Drive zum Korb, der 40 Sekunden vor dem Ende zum 72:70 traf. Leon Fertig probierte es erneut von der Dreierlinie, traf aber nur den Ring. Die Giraffen mussten ein schnelles Foul machen, die Freiwürfe verwandelte der Beracocchea zehn Sekunden zum 74:70 und schwang sich damit zum Matchwinner für Karlsruhe.
Beim erfolgreichen Wurf von Risto Vasiljevic stand dieser knapp mit dem Fuß auf der Drei-Punktelinie, verkürzte demnach auf 74:72 bei zwei Sekunden auf der Spieluhr. Ein weiteres Foul gab Karlsruhe die Gelegenheit den Deckel zum 75:72 draufzusetzen, Karlsruhe setzte sich im Topspiel letztlich glücklich mit 75:72 durch.
Ein Blick auf die Freiwurfbilanz beider Teams verdeutlicht den einzigen Unterschied zwischen zwei auf Augenhöhe agierenden Teams.
Während Karlsruhe eine Trefferquote von 16 aus 19 (84,2%) aufwies, kam die Giraffen lediglich auf sehr mäßige 50%, ließen also 13 Freiwurfchancen aus und vergaben damit die große Chance, die Tabellenspitze zu übernehmen.
Offensiv lag ein Großteil der Last auf den Schultern von Risto Vasiljevic, Niklas Pons und Leon Fertig, die gemeinsam 60 der 72 Punkte ihre Teams erzielten, aber untypisch für das Spiel der Giraffen zu wenig Unterstützung hatten.
Das Team bedankt sich ganz herzlich für den überragenden Support der Langener Fans, die den Bus bis auf den letzten Platz gefüllt hatten und gemeinsam mit den Fans aus Karlsruhe für eine großartige Atmosphäre gesorgt hatte.
Leon Fertig (29/1 Dreier, 5 Rebounds, 2 Assists, 1 Ballgewinn), Niklas Pons (14, 6 Rebounds, 3 Assists, 5 Ballgewinne), Mike Agyemang (2, 1 Ballgewinn), Leon Püllen, Micha Fuss (1 Rebound, 1 Ballgewinn), Maxim Schneider (4, 2 Rebounds, 1 Assist), Devon Jacob (1 Rebound), Lukas Janott, Henk Droste (4, 5 Rebounds, 1 Assist), Liam O`Neill, Bastian Winterhalter (2, 3Rebounds, 2 Assists) und Risto Vasiljevic (17/4, 6Rebounds, 1 Ballgewinn).
Am kommenden Wochenende sind die Giraffen spielfrei, ehe es am Sonntag, den 11. Februar mit einem weiteren Auswärtsspiel in Söflingen weitergeht.
