Hari Sapper, langjähriger Basketball-Mitspieler von Ulf Graichen, würdigte Ulf für sein 1000. Spiel im TVL-Trikot in besonderer Weise. Er weiß einfach viel mehr als jeder andere über den Jubilar, wie wir dem nachfolgenden Artikel mit freundlicher Genehmigung der „Dreieich-Zeitung“ entnehmen können.
Dauer(b)renner im Giraffen-Stall
Ulf Graichen hat sein 1.000. Spiel für die TVL-Basketballer bestritten
Von Harald Sapper
LANGEN – Ulf Graichen ist gewissermaßen der VW Käfer unter den TVL-Basketballern. Er läuft und läuft und läuft. Und der kantige Korbjäger ist auch genauso zuverlässig wie das robuste Kultauto mit Heckantrieb. Nur wenn es wirklich nicht anders geht, lässt der noch 53-Jährige seine Mannschaft im Stich. Ein Charakterzug, der heutzutage eher selten ist, aber ganz entscheidend dazu beigetragen hat, dass der asketische Ausdauermann jüngst Aufnahme in den „Club 1.000“ betitelten „Olymp der Spielestatistik“ der Langener Basketballer gefunden hat: Graichen bestritt nämlich bei der in Freiburg über die Bühne gegangenen deutschen Meisterschaft für Ü50-Teams sein 1.000 Spiel für den TVL.
Damit ist der „unkaputtbare Dauer(b)renner“ erst das vierte Mitglied der vielköpfigen „Giraffen-Herde“, dem dieses seltene Kunststück gelang. Vor Graichen liegen nur Langens lebende Basketball-Legende Rainer Greunke, der mit unfassbaren 1.886 im TVL-Trikot absolvierten Spielen diese spezielle Rangliste uneinholbar anführt, Thomas Arnold, für den bislang 1.123 Partien notiert wurden, und Bernd Neumann, der 1.042-mal für Teams aus der Sterzbachstadt auf dem Spielfeld stand.
Wie diese drei Marathonmänner der Korbjägerzunft beschränkte sich aber auch Ulf Graichen nicht darauf, nur Partie um Partie für seine Statistik anzuhäufen. Vielmehr engagierte er sich einst als Hausmeister in der Georg-Sehring-Halle, gehörte dem Vorstand der Abteilung mehrere Jahre an und fungiert seit geraumer Zeit als engagierter Jugendtrainer, der schon bei vielen Nachwuchs-Cracks den Grundstein für eine möglicherweise ebenso erfolgreiche und lange Basketball-Karriere wie seine eigene gelegt hat. Und auch um die Trimm-Damen kümmert er sich regelmäßig. Bevor er jedoch den Weg unter die Körbe fand, war Ulf Graichen (wie diverse andere Langener Basketballer auch) ein begeisterter und durchaus talentierter Handballer, aber letztendlich gab er dem großen orangenen Ball den Vorzug. Wahrlich keine schlechte Entscheidung, denn bei den „Giraffen“ erlebte der Mann mit der fleischfarbenen Badekappe, der es in jungen Jahren bis in den erweiterten Kader der 1. Herren geschafft hatte, aber in erster Linie über viele Jahre hinweg ein fester Bestandteil der in der Regional- (damals noch die dritthöchste Klasse) beziehungsweise Oberliga aktiven 2. Herren war, zahlreiche tolle Momente und große Erfolge.
Neben den Aufstiegen in besagte Regionalliga ragt aus dieser Liste vor allem die 2006 in der heimischen Sehring-Halle von den TVL-Cracks errungene deutsche Ü32-Meisterschaft heraus. Einen vergleichbaren Triumph konnte Graichen zwar seither nicht mehr bejubeln, aber Spaß macht es ihm auch heute noch, den jungen Hüpfern in der Kreisliga die Grenzen aufzuzeigen und die Center der gegnerischen Mannschaften, die allesamt seine Söhne sein könnten, bei Laufduellen abzuhängen sowie ihnen im Kampf unter den Körben immer wieder einen einzuschenken. Dass ihm dies auch bei der Ü50-DM in Freiburg gelang, versteht sich von selbst.
Und es spricht für den bescheidenen Zeitgenossen, dass er bei diesem Turnier, bei dem die Langener „Geronto-Giraffen“ mit nur einer Niederlage in sechs Spielen den sehr ordentlichen fünften Platz (unter 16 Teams) belegten, der beste Korbjäger seiner Mannschaft war. Kurz und gut: Ulf Graichen, für den die seit der Gründung der Bas- ketball-Abteilung am 18. März 1966 geführte Spielestatistik – diese dürfte übrigens ein Allein- stellungsmerkmal des TVL sein – in den letzten Monaten und Jahren ein „legales Motivationsdoping“ zur Fortsetzung seiner Karriere war, ist ein echtes Aushängeschild der „Giraffen“ – und für diese wertvoller als jeder VW Käfer.
ALLEN GRUND ZUM STRAHLEN hat Ulf Graichen, denn jüngst absolvierte der 53-Jährige sein 1.000 Spiel für die Basketballer des TV Langen. Dass das Dribbeln nicht unbedingt zu seinen Kernkompetenzen zählt, macht dieses Foto deutlich (denn dabei sollte der Ball eigentlich nicht so hoch springen), aber ansonsten macht dem kampfstarken Center mit der guten Wurftechnik auf dem Basketballfeld keiner etwas vor. Foto: Chris Hemmerich
