Evgeniy MarkovTV Langen – SG Mannheim 72:63 (37:36)
Ein hartes Stück Arbeit lag am Samstagabend hinter den Giraffen, bis sie mit einem starken letzten Viertel den Heimsieg gegen die abstiegsgefährdete SG Mannheim eingetütet hatte. Die Gäste, die ihren langjährigen ehemaligen Coach Peter Eberhardt wieder reaktiviert hatten, zeigten sich gegenüber dem Hinspiel (57:89) deutlich verbessert. Angeführt von ihrem neuen amerikanischen Spielmacher Kevin Major, mit 23 Punkten der erfolgreichste Korbjäger des Spiels, leistete Mannheim von Beginn an viel Widerstand.
Mit einer Serie von Freiwürfen und einem Dreipunktewurf von Risto Vasiljevic erarbeitete sich das Team von Coach Tobias Jahn ab Mitte des ersten Viertels eine 16:12 Führung, die konnte Mannheim aber dank effektiver Offensivaktionen von Kalocai und Major, die zusammen auf 16 Zähler kamen, bis zur Viertelpause (21:21) ausgleichen. Dabei wirkte die Verteidigung der Giraffen nicht in allen Situationen sehr sattelfest.
Coach Tobias Jahn standen bis auf den angeschlagenen Drago Crnjac alle Akteure zur Verfügung und er gewährte allen zwölf Spielern bis zur Halbzeit auch Einsatzzeiten. Das zweite Viertel blieb ausgeglichen, die Führung wechselte mehrmals und keinem der beiden Teams gelang es, sich abzusetzen. Als sich die Giraffen kurz vor der Halbzeitpause, dank fünf sicher verwandelter Freiwürfe von Mike Agyemang, Leon Fertig und Luca Eibelshäuser, eine 37:32 Führung erspielt hatten, verkürzte Major für die Gäste bis zur Sirene wieder auf 37:36.
Der Start in das dritte Viertel war dann aus Sicht der Giraffen erfolgreich. Niklas Pons traf einen wichtigen Dreipunktewurf, Henk Droste legte mit einem Dunking nach eigenem Ballgewinn nach und mit zwei weiteren Freiwürfen erhöhte Risto Vasiljevic auf 44:37 nach 23 Minuten. Mannheim blieb aber an den Giraffen dran und verkürzte auf 48:44. Einen 7:0 Lauf der Giraffen konterten die Gäste ebenfalls mit einem 7:0 Lauf und mit dem 55:51 Zwischenstand ging es dann in das letzte Viertel.
Das eröffnete Micha Fuss mit einem Dreipunktewurf aus der linken Spielefeldecke und Risto Vasiljevic legte einen Dreier zum 61:51 nach. Plötzlich lief es bei den Giraffen, die Defensive agierte nun auch auf hohem Niveau und Mannheim blieb minutenlang ohne erfolgreiche Abschlüsse. 17 Punkte in Serie sammelten die Langener, ehe ein Mannheimer Freiwurftreffer den entscheidenden Lauf der Giraffen unterbrach. Damit war die Partie auch zugunsten der Heimmannschaft auch entschieden, Mannheim nutzte dann einige Nachlässigkeiten und Ballverluste der Langener zur Resultatsverbesserung. Dies änderte nichts mehr daran, dass die Giraffen das Feld als verdienter Sieger verließen und den Anschluss an die Tabellenspitze wahrten. Mitentscheidend waren die gute Reboundarbeit der Giraffen auf beiden Seiten des Spielfeldes und 19 Assists gegenüber 8 bei Mannheimer, während die Dreierquote bei rund 26% lag.
Reutlingen gewann das Verfolgerduell knapp mit 70:65 gegen Schwenningen. Gießen rangiert mit einem Spiel, aber auch zwei Niederlagen mehr auf Platz 5.
Niklas Pons (18/4, 4 Rebounds, 4 Assists, 1 Ballgewinn, 1 Block), Lucas Eibelshäuser (4, 4 Rebounds, 1 Assist), Mike Agyemang (6, 5 Rebounds, 2 Blocks), Micha Fuss (3/1, 1 Rebound, 1 Assist), Maxim Schneider (3/1, 2 Rebounds, 3 Assists), Risto Vasiljevic (14/3, 3 Rebounds, 2 Assists), Henk Droste (6/1, 5 Rebounds, 1 Assist, 2 Ballgewinne), Aminu Abibu (2, 8 Rebounds, 3 Assists, 2 Ballgewinne), Leon Niederdraeing (2 Rebounds, Devon Jacob (6, 4 Rebounds), Paul Zaschel (3, 1 Rebound, 2 Assists) und Leon Fertig (7, 6 Rebounds, 2 Assists, 2 Ballgewinne).
Am kommenden Samstag geht es für die Giraffen wieder in Richtung Stuttgart zum Gastspiel beim SV Möhringen.
(c) Evgeni Markov