Am vergangenen Samstag haben die Giraffen die Pflichtaufgabe gegen den schon etwas abgeschlagenen Tabellenletzten Tübingen in überzeugender Manier gelöst. Nun führt sie der Weg nach Mannheim zu einem Gegner mit ganz anderer Qualität. Die Badener, aktuell mit neun Siegen aus 20 Spielen auf Platz 9 der Tabelle, sind deutlich stärker einzuschätzen als ihr Tabellenplatzes aussagt.
Sie gehören zu den drei Teams in der Liga, die dem Tabellenführer Karlsruhe eine Niederlage beibringen konnten. Der 76:68 Heimsieg am fünften Spieltag bedeutete die erste Saisonniederlage für den letztjährigen Pro B-Ligisten. Das Dreigestirn Kuppe, Curthund Teasley war seinerzeit für 63 der 78 Punkte verantwortlich. Auch im Rückspiel vor zwei Wochen machte Mannheim den Karlsruhern selbst ohne Kuppe das Leben äußerst schwer und unterlag nur hauchdünn mit 84:82. Der langjährige Erstligaspieler Albert Kuppe kann aus beruflichen Gründen nicht an allen Spielen teilnehmen, im Lager der Giraffen wird aber davon ausgegangen, dass er am Sonntag auflaufen wird. Am vergangenen Wochenende waren Kuppe, Curth und der amerikanische Aufbauspieler Teasley wiederum maßgeblich am 93:79 Heimsieg gegen Söflingen beteiligt.
Die Langener sind sich der Schwere der Aufgabe bewusst und wissen zudem, dass sie sich keine weiteren Niederlagen mehr leisten dürfen, wenn sie mit Karlsruhe Schritt halten wollen. Henk Droste hat nach seiner vor die Wochen in Karlsruhe erlittenen Bänderverletzung das Training wieder aufnehmen können, sodass die Giraffen voraussichtlich mit allen zwölf Spielern nach Mannheim anreisen werden. Wenn das Team ähnlich spielfreudig und fokussiert auftritt wie vor einer Woche, ist den Giraffen auch ein Sieg in Mannheim zuzutrauen.
Spielbeginn ist um 15.15 Uhr in der GBH-Halle in der August-Kuhn-Straße 35 in 68167 Mannheim.
